Carlos Salvador Bilardo fue el técnico que llevó al Deportivo Cali a su primera Final de Copa Libertadores.

* Fue un año inolvidable para los seguidores del equipo 'verdiblanco', pues lo logrado en el máximo certamen surcontinental de clubes, la Copa Libertadores de América, marcó un hito trascendental no sólo para el historial del club, sino también para el fútbol colombiano.

* Bajo la batuta del técnico argentino Carlos Salvador Bilardo, el club realizó varias incorporaciones importantes pensando en figurar en el rentado local y el torneo surcontinental.

* Fue así como arribaron jugadores de la talla de William Ospina, un marcador derecho proveniente del América y quien venía siendo pieza clave en la máxima selección Colombia de la época en confrontaciones internacionales.

* También fueron fichados Héctor Darío Jaramillo, puntero izquierdo pereirano; el palmirano Armando 'Mudo' Torres, ex América y Pereira; Heriberto Correa, marcador de punta paraguayo y Jairo 'El Maestro' Arboleda, quien regresó a la institución.

* Con esta camada de talentosos, Deportivo Cali consiguió un segundo lugar en el Torneo Apertura, al contabilizar un total de 34 puntos. En dicha instancia, los 'verdiblancos' sólo perdieron cuatro partidos y la llave 'Scotta-Benítez' cosechó 20 goles.

* En abril, los 'verdes' se enrutaron en la Copa Libertadores enfrentando en la primera fase al Atlético Junior de Barranquilla, además de los uruguayos Peñarol y Danubio. Todos fueron superados por la 'Furia Verde' y el equipo avanzó a semifinales.

Pedro Antonio Zape fue de los jugadores más laureados en aquella inolvidable gesta copera del cuadro 'verdiblanco'. Aquí, en compañía de un jugador del Alianza Lima peruano.

* Luego vinieron el paraguayo Cerro Porteño y el peruano Alianza Lima, equipos que tampoco pudieron frenar el envión 'azucarero'. La sumatoria de los 'verdiblancos' frente a 'guaraníes' e 'incas' le permitieron al once de Bilardo asegurarse un lugar en la gran final copera, donde enfrentarían al encopetado Boca Juniors argentino.

El partido de ida frente a los 'xeneizes' se jugó en el Pascual Guerrero de Cali y arrojó un empate a ceros. Luego, en 'La Bombonera', Deportivo Cali cayó por 4-0 y terminó subcampeón continental.

* Pese a terminar goleado en 'La Bombonera', el equipo de Bilardo fue recibido como CAMPEÓN a su arribo a la capital del Valle. Para la época, lo hecho por Deportivo Cali era histórico, pues hasta 1978 ningún club colombiano había alcanzado una Final Copera.